谷歌真的會(huì)收回對(duì)Android的控制權(quán)?
近日,有國外分析人員指出,谷歌已經(jīng)對(duì)Android 6.0遲緩的升級(jí)速度忍無可忍,隨時(shí)可能將固件升級(jí)的控制權(quán)從硬件玩家的手中收回——Android 6.0發(fā)布自去年10月,然而截至今年2月,其升級(jí)率只有可憐的1.2%左右,份額甚至還不如早年的Android 2.X系統(tǒng)。
在這個(gè)前提下,并不難理解谷歌要收回Android控制權(quán),直接接手固件升級(jí)的傳聞,畢竟在此之前也有過先例,谷歌在發(fā)布Android 3.0(蜂巢時(shí),就曾經(jīng)對(duì)后者采取暫時(shí)閉源的方式,包括拋棄物理按鍵、減少界面開發(fā)接口,更改成統(tǒng)一的用戶界面(和現(xiàn)在的Android Wear一樣),希望借此能夠避免重蹈Android 2.X時(shí)代的混亂問題。
盡管當(dāng)時(shí)谷歌引來了巨大的負(fù)面評(píng)論,然而在面對(duì)Android 5.0/6.0兩個(gè)大版本接連的龜速普及速度時(shí),谷歌再度采取一些措施,并不是不可能的。
當(dāng)年的初衷只成了一半
谷歌當(dāng)年選擇開源Android,允許第三方修改Android版本的最大初衷就是希望借助開源的特性,吸引到更多的硬件廠商加入,從而擴(kuò)充Android陣營(yíng)的影響力和份額,就現(xiàn)狀來看,這無疑是非常成功的。
而另一方面,谷歌同時(shí)也希望借助開源的方式,來鼓勵(lì)所有人對(duì)其自由開發(fā),然后把好的改進(jìn)整合進(jìn)去,使Android系統(tǒng)能夠一直得到穩(wěn)步提升,而事實(shí)上,Android本身中的相當(dāng)一部分代碼,其實(shí)都不是來自于谷歌自身,而是來自于OHA聯(lián)盟成員的貢獻(xiàn)。
但遺憾的是,這部分 計(jì)劃顯然是走偏了,不可否認(rèn)Android的確在越變?cè)胶?,但是因此而起的碎片化的問題卻一直懸而未決,因?yàn)榇罅繌S商、運(yùn)營(yíng)商、 應(yīng)用開發(fā)者等群體對(duì)于Android系統(tǒng)和體驗(yàn)的修改,主要還是為了把用戶留在自己的體系內(nèi),而這并無法對(duì)Android本身帶來什么進(jìn)步。
相反,這還導(dǎo)致谷歌 的存在感被降低了,典型的問題就是后者對(duì)Android系統(tǒng)的更新無法及時(shí)反饋到用戶設(shè)備上,因?yàn)橄惹暗沫h(huán)節(jié)都要對(duì)此進(jìn)行定制和 修改,以繼續(xù)掌控對(duì)于用戶的控制能力,甚至更為惡性的例子是,為了刺激用戶更換新機(jī),許多品牌和運(yùn)營(yíng)商的定制機(jī),在早年都有意不讓機(jī)器能夠升級(jí)。
這也就是當(dāng)下 我們看到各種第三方Android版本泛濫,而且升級(jí)始終緩慢的基本原因,而這同時(shí)也帶來了一定的惡性循環(huán),比如四分五裂的系統(tǒng)平臺(tái), 會(huì)造成應(yīng)用開發(fā)成本的上升以及用戶體驗(yàn)的下降,這也是Android在和iOS相比時(shí),最為人詬病的地方,而且這也已經(jīng)威脅到了Android本身的聲 譽(yù),絕不僅僅是廠商自己的事情了。
另外谷歌的商業(yè)利益也開始受到損失,因?yàn)锳ndroid是谷歌眾多產(chǎn)品與服務(wù)的中樞,無法升級(jí)也就意味著谷歌無法通過這些服務(wù)獲得利潤(rùn),而且還有Android廠商是直接刪除了谷歌服務(wù),使用了自家的產(chǎn)品來代替,比如亞馬遜。
是時(shí)候加強(qiáng)對(duì)Android本身的控制了
在此之前,谷歌已經(jīng)通過一些方式來加緊對(duì)于Android的控制,比如Android One計(jì)劃,由谷歌牽頭推出面向中低端市場(chǎng)的廉價(jià)手機(jī),主打原生系統(tǒng)和GMS服務(wù),升級(jí)也由谷歌直接負(fù)責(zé)推送,希望借此能緩解一部分碎片化的僵局。
再比如,谷歌也從 Android 4.X時(shí)代起,就把一些系統(tǒng)特性從AOSP中轉(zhuǎn)移到了GMS服務(wù)里,這種做法的好處是部分升級(jí)只需要更新應(yīng)用就可以體驗(yàn),能夠在總體上減少系統(tǒng)升級(jí)的成 本,反過來也能借此削弱AOSP的競(jìng)爭(zhēng)力,讓廠商不得不依附于谷歌服務(wù),從而確保谷歌盈利。
不過第一點(diǎn)很顯然收 效甚微,Android One計(jì)劃與其說是谷歌針對(duì)下一個(gè)10億增長(zhǎng)點(diǎn)的硬件野心,倒不如說它是另一個(gè)針對(duì)低端市場(chǎng)的Nexus系列,供廠商參考的意義,遠(yuǎn)大于其實(shí)際銷售的意 義,特別是面對(duì)真正具有性價(jià)比的中國廠商,Android One的吸引力顯然沒有那么大。
倒是第二點(diǎn)對(duì)谷歌來 說還算可有所圖,因?yàn)樵谧孉ndroid系統(tǒng)的核心功能全部集中在自家服務(wù)里以后,一方面可以自己控制軟件銷售,另一方面也能夠 解決高度碎片化的問題,而且對(duì)于現(xiàn)階段已經(jīng)非常壯大的Android陣營(yíng)來說,這種行為,不吝于是一次養(yǎng)熟之后的收割——結(jié)合Android Wear的例子,我們不難猜測(cè)谷歌可能真有一天會(huì)這么做。
如果谷歌全面接管升級(jí),對(duì)廠商來說意味著什么?
如果谷歌直接接管升級(jí),那么很明顯手機(jī)廠商會(huì)因此變得非常被動(dòng),除非谷歌會(huì)提前將新系統(tǒng)提供給手機(jī)廠商予以定制,不然大部分手機(jī)將會(huì)因此而變得千篇一律,廠商的獨(dú)立性和特色,都將可能因此不再。
還有一個(gè)問題是,一旦Android系統(tǒng)被大幅度集成在谷歌服務(wù)里,那么那些指望依靠集成自家的服務(wù)來盈利的手機(jī)廠商的明天,可能會(huì)很不太好過,而 且像一些比較先進(jìn)技術(shù),比如三星的雙曲面屏,可能會(huì)由于系統(tǒng)原生上的不支持,而導(dǎo)致徒有其表——有趣的是,這一點(diǎn)對(duì)于一向主打差異化的Android陣營(yíng) 的競(jìng)爭(zhēng)力,也是有反作用的。
那么有人說了,這會(huì)不會(huì)刺激一大批廠商脫離谷歌呢?畢竟目前市面上還有不少第三方系統(tǒng)可選,像三星甚至還有自家的Tizen作為后盾。不過事實(shí)上, 包括MIUI在內(nèi)的第三方定制系統(tǒng)想要自立其實(shí)本身也就沒有多少難度,但真正的問題是,脫離了谷歌究竟是圖什么?就拿兼容性來說,如果繼續(xù)兼容 Android App,那么脫離有什么意義?另外,一旦Android發(fā)布了大版本更新,就很有可能把你一夜打回解放前。
而如果不兼容Android,骨氣是有了,然而隨之而來的就是生態(tài)建設(shè)的問題,一個(gè)小企業(yè),一個(gè)新系統(tǒng),憑什么去吸引別人來給你開發(fā)軟件?微軟、黑莓、三星到現(xiàn)在都沒能搞定的問題,其他的廠商能搞定嗎?
從這個(gè)角度上說,谷歌其實(shí)收回Android升級(jí)控制權(quán),并不是多么難的一件事,只要谷歌想,那么很容易就可以實(shí)現(xiàn),而之所以其沒有這么做,應(yīng)該還 是看在廠商們的百花齊放也有其存在價(jià)值的緣故。不過所幸的是,目前似乎已經(jīng)有不少廠商開始注意到維護(hù)ROM所花費(fèi)的時(shí)間和精力,與其所獲得的回報(bào)不成正比 的問題,反而還會(huì)遭到用戶的非議,因此它們也在把更多的精力放在自家App的體驗(yàn)上,而不再是系統(tǒng)的開發(fā)上,這股趨勢(shì)或許會(huì)成就谷歌和手機(jī)廠商之間的一種 平衡關(guān)系。
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